15 Mars : sur les traces des anciennes routes
Wednesday, March 16th, 2011Comme prévu la journée démarrait par une grande session de nettoyage et séchage, heureusement le soleil était revenu pouvant également nous aider à peaufiner notre bronzage…
Nous partions du parc de Natchez en fin de matinée pour prendre la direction du nord et Jackson par la “Natchez Trace Parkway”. Cette route reprend les traces d’une ancienne route utilisée au début du XIXème siècle sur le reste d’un chemin utilisé précédemment par des troupeaux de buffalos (au moins c’est suivant l’histoire). La route fait plus de 700 km, le trafic sur cette route est limitée et surtout ne contient aucun feu ou autre traversé de ville. De ce fait, la route traverse le plus souvent la forêt bordée de pelouses et il y a de nombreux arrêts historiques permettant de mieux comprendre l’histoire de cette route: elle était notamment utilisée par les fermiers et artisans du nord (Nashville et vallée de l’Ohio) pour rejoindre leur village. Ces habitants descendaient la rivière sur des barges avec des marchandises à vendre au Sud (à Natchez) mais avant l’invention de la machine à vapeur, ils n’avaient aucun moyen de remonter le courant. Ainsi ils vendaient leur barge au prix du bois et rentraient à pied (700 km en un mois) avec les risques que le voyage comportait (brigands, indiens…). Dès l’arrivée des bateaux à vapeur, le chemin fût peu à peu abandonner. Aujourd’hui, la route suit l’ancien chemin et sous le soleil, c’est particulièrement agréable.
Nous prenons le temps de nous arrêter pour voir des monts artificiels créés par les Indiens pour leur célébration, un ancien village disparu aujourd’hui, une plantation / auberge. Malgré le peu de kilomètres, nous passons 5 heures à effectuer la route vers Jackson.
Ce qui peut paraître incroyable c’est le peu de monde que nous croisons sur cet aménagement spécialement fait pour le tourisme… Il y a effectivement peu de tourisme aux USA. Nous le constatons en ne voyant que des retraités dans les campings et quasiment les seules familles que nous rencontrons sont des étrangers. Avec 2 ou 3 semaines de congés aux USA, ce n’est pas si étonnant. Tant mieux pour nous mais quel dommage que ces aménagements soient si peu utilisés. Je suis certain qu’à la fin du voyage, j’aurai plus vu les USA que 99% des Américains, assez triste au final…
Ce soir, c’est motel. Alors nous en profitons pour faire la lessive, et programmer la suite : Jackson demain, Vicksburg après demain, Clarksdale vendredi et Memphis ce week end… En beau programme et quand on voit ce qui peut arriver ailleurs dans le monde, on se dit encore plus qu’il faut bien en profiter lorsque l’on peut. On ne sait jamais ce qu’il arrivera plus tard !
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