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Archive for the 'BIG TRIP 2011' Category

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20 Mai : arches et pluies

Monday, May 23rd, 2011
Après une bonne nuit, nous commençons la journée par un grand rangement de la voiture et une réorganisation de nos nombreuses boîtes qui s’empilent comme des légos dans la voiture (même si à la fin, il reste toujours trop de choses sur à l’arrière… pour le moment : bûches de bois, glaçière, fauteuil pliant…), puis retournons vers Moab pour explorer le parc national des Arches : il s’agit d’un parc où l’érosion a creusé de nombreuses arches dans la roche rouge, ces formations étant la principale attraction du parc avec les paysages rocheux et désertiques, mais c’est largement suffisant. Comme d’habitude dans les parcs, de nombreux panneaux nous permettent de comprendre comment tout cela s’est formé : les différents cycles géologiques permettant le dépôt du sable, la compression transformant ce sable en roche, le soulevement du plateau du Colorado, les pressions géologiques craquant la pierre en tranche et finalement la pluie et le vent creusant petit à petit les roches pour former des trous qui s’agrandissant se transforment en arche qui à leur tour tombe ou tomberont. L’intérêt de ces parcs n’est pas seulement ce que l’on voit mais aussi ce que l’on apprend.
Sous les averses qui tombent à fréquence régulière, nous nous promenons donc dans le parc d’un site à un autre pour voir ces formations rocheuses dont je ne passerai pas plusieurs heures sous certaines tant leur équilibre semble précaire mais apparemment la dernière grosse chute date de 20 ans… donc ça évolue très lentement. Quoiqu’il en soit, c’est vraiment un parc spectaculaire dont les photos parlerons plus que le texte.
En fin de journée, nous reprenons nos habitudes de camping avec une nouvelle fois une expérience dans le backcountry: dans de nombreux parcs, il est possible de camper un peu n’importe où pour peu que l’on ne puisse pas être vu de la route ou d’un chemin de randonnée. Autre contrainte que nous apprécions, il ne faut pas tout détruire : donc nous devons suivre un chemin particulier pour ne pas marcher sur le sol cryogénique recouvrant le désert et installer la tente sur une roche. Après donc notre journée de vadrouille et le diner, sous un soleil enfin retrouvé, nous reprenons les sacs à dos pour suivre un chemin longeant une conduite de gaz sur 2km environ pour nous retrouver au milieu de nulle part sur une roche plate à installer la tente. Avec une vue sur les formations rocheuses rouges et au loin les montagnes enneigées, et un couché de soleil donnant des couleurs fantastiques à l’ensemble, il est difficile de trouver mieux dans un camping ‘conventionnel’ (et payant : ici c’est gratuit). De plus avec nos matelas fins gonflables (presque comme notre gros matelas gonflable que nous utilisons normallement en camping), le sol dur de la roche devient bien plus comfortable… la nuit sous les étoiles devrait donc bien se passer.

Après une bonne nuit, nous commençons la journée par un grand rangement de la voiture et une réorganisation de nos nombreuses boîtes qui s’empilent comme des légos dans la voiture (même si à la fin, il reste toujours trop de choses sur à l’arrière… pour le moment : bûches de bois, glaçière, fauteuil pliant…), puis retournons vers Moab pour explorer le parc national des Arches : il s’agit d’un parc où l’érosion a creusé de nombreuses arches dans la roche rouge, ces formations étant la principale attraction du parc avec les paysages rocheux et désertiques, mais c’est largement suffisant. Comme d’habitude dans les parcs, de nombreux panneaux nous permettent de comprendre comment tout cela s’est formé : les différents cycles géologiques permettant le dépôt du sable, la compression transformant ce sable en roche, le soulevement du plateau du Colorado, les pressions géologiques craquant la pierre en tranche et finalement la pluie et le vent creusant petit à petit les roches pour former des trous qui s’agrandissant se transforment en arche qui à leur tour tombe ou tomberont. L’intérêt de ces parcs n’est pas seulement ce que l’on voit mais aussi ce que l’on apprend. Sous les averses qui tombent à fréquence régulière, nous nous promenons donc dans le parc d’un site à un autre pour voir ces formations rocheuses dont je ne passerai pas plusieurs heures sous certaines tant leur équilibre semble précaire mais apparemment la dernière grosse chute date de 20 ans… donc ça évolue très lentement. Quoiqu’il en soit, c’est vraiment un parc spectaculaire dont les photos parlerons plus que le texte.  En fin de journée, nous reprenons nos habitudes de camping avec une nouvelle fois une expérience dans le backcountry: dans de nombreux parcs, il est possible de camper un peu n’importe où pour peu que l’on ne puisse pas être vu de la route ou d’un chemin de randonnée. Autre contrainte que nous apprécions, il ne faut pas tout détruire : donc nous devons suivre un chemin particulier pour ne pas marcher sur le sol cryogénique recouvrant le désert et installer la tente sur une roche. Après donc notre journée de vadrouille et le diner, sous un soleil enfin retrouvé, nous reprenons les sacs à dos pour suivre un chemin longeant une conduite de gaz sur 2km environ pour nous retrouver au milieu de nulle part sur une roche plate à installer la tente. Avec une vue sur les formations rocheuses rouges et au loin les montagnes enneigées, et un couché de soleil donnant des couleurs fantastiques à l’ensemble, il est difficile de trouver mieux dans un camping ‘conventionnel’ (et payant : ici c’est gratuit). De plus avec nos matelas fins gonflables (presque comme notre gros matelas gonflable que nous utilisons normallement en camping), le sol dur de la roche devient bien plus comfortable… la nuit sous les étoiles devrait donc bien se passer.

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19 Mai : encore plus de neige = direction Utah !

Monday, May 23rd, 2011
Un drôle de bruit se fait entendre dans la nuit… Il tombe quelque chose mais ce n’est pas de la pluie : la neige fait son retour. Au petit matin, il n’y a plus de bruit mais les parois de la tente sont couverts de neige. Jenny sort et ne peut s’empêcher de rire par rapport à la situation : tout le camping, la tente et la voiture se retrouvent sous 5 cm de neige fraîche… en mai dans une partie désertique des Etats Unis.
La situation est simple à analyser : nous sommes fatigués du froid. Nous rangeons donc rapidement nos affaires (la tente mouilée y compris) et prenons la direction de la ville la plus proche (Cortez) pour s’arrêter dans un restaurant et prendre un petit déjeuner chaud (oeuf et bacon, de quoi retrouver de l’énergie) et décider de la suite. Rapidement, nous laissons tomber les sites préhistoriques qui sont proches : nous en avons vu beaucoup et aujourd’hui, il semble que le temps n’est pas encore de la partie (dehors, il grèle !), pour nous diriger vers l’Utah et continuer notre saga des parcs nationaux avec Arches et Canyonland. Il semble qu’aujourd’hui et demain soient moyens niveau temps mais après c’est bon. Egalement prévu, une nuit dans un motel ce soir, nous ne prenons pas le risque d’une autre journée dans le froid / l’humidité.
Nous prenons donc la route dans un paysage assez improbable d’un désert, parfois légérement couvert de neige, où il tombe de la neige ou de la pluie. Comme un signe, le soleil réapparaît lorsque nous arrivons en Utah… mais c’est de courte durée avant la prochaine averse. Nous quittons les Rocheuses, ce n’est qu’un au revoir car nous y reviendrons plus longuement au retour lorsque l’été sera là pour nous retrouver sur le plateau aride du Colorado et revoir les paysages que nous avions quitté en Arizona… avec quelques variantes : ici les roches sont très rouges et sortent parfois de nulle part au beau milieu de la plaine. C’est l’Ouest Américain comme nous nous y attendons. Nous faisons un détour pour aller voir le Colorado traçant son chemin en amont du Grand Canyon. Là aussi, il creuse un canyon faisant parti du parc Canyonland (en fait 2 canyons tracés respectivement par le Colorado et la Green River), il est un peu moins profond que son Grand frère mais tout aussi impressionant : les paysages du point de vue auquel nous nous arrêtons sont à couper le souffle. Malheureusement, la météo n’aidant pas, les photos sont moyennes mais nous nous trouvons devant une étendue de formations rocheuses, de canyons et de couleurs ! Un détour de 70km qui vaut le coup.
La suite traverse des étendues arides avec quelques formations rocheuses valant un court arrêt et qui présume de la suite des visites. Nous arrivons finalement en début d’après midi à Moab et commençons par visiter l’office de tourisme bizarrement plein ce jeudi après midi. Très vite, nous découvrons quelque chose à laquelle nous ne sommes pas habitués : la saison touristique à démarrer dans cette partie des Etats Unis ! Au début, nous restons confiant : c’est un jeudi, nous n’allons pas avoir de problème à trouver. Nous commençons donc notre recherche par le Motel 6 du coin : il y a des chambres mais à 80$ la nuit, ça fait cher le Motel 6 qui ne paye pas de mine. Quittes à dépenser un peu plus que d’habitude, nous essayons donc d’autres motels et notamment les indépendants : tous pleins ou hors de prix. Où sommes nous arrivés ?… En fait dans la capitale régionale de l’outdoor… Moab est une ancienne ville minière qui a fait fortune dans l’uranium avant la fin de la guerre froide et la baisse de la demande, maintenant la ville fait fortune dans le tourisme et il faut dire qu’il y a de quoi avec 2 parcs nationaux à porter de main, le Colorado qui traverse la ville et offre des sorties en rafting incroyable et des montagnes permettant rando, VTT et escalade, sans compter le ski l’hiver ! Le tout sous un soleil presque toujours présent. La situation est donc critique et nous n’avons pas spécialement envi de dormir au camping, le temps étant toujours aussi délicât. En dernière ressource, nous partons plus au nord, à 70km de là, pour Green River et retrouver un Motel 6 à 40$ la nuit : plus dans notre budget et surtout plus pratique question architecture avec la possibilité de se garer en face de la chambre : toujours pratique lorsqu’après plusieurs nuits de camping, nous devons nous réorganiser.
Nous passons le reste de l’après midi à récupérer et à profiter du comfort d’un vrai lit dans un endroit chaud et sec. Il y a parfois des choses simples qu’il faut savoir apprécier !

Un drôle de bruit se fait entendre dans la nuit… Il tombe quelque chose mais ce n’est pas de la pluie : la neige fait son retour. Au petit matin, il n’y a plus de bruit mais les parois de la tente sont couverts de neige. Jenny sort et ne peut s’empêcher de rire par rapport à la situation : tout le camping, la tente et la voiture se retrouvent sous 5 cm de neige fraîche… en mai dans une partie désertique des Etats Unis. La situation est simple à analyser : nous sommes fatigués du froid. Nous rangeons donc rapidement nos affaires (la tente mouilée y compris) et prenons la direction de la ville la plus proche (Cortez) pour s’arrêter dans un restaurant et prendre un petit déjeuner chaud (oeuf et bacon, de quoi retrouver de l’énergie) et décider de la suite. Rapidement, nous laissons tomber les sites préhistoriques qui sont proches : nous en avons vu beaucoup et aujourd’hui, il semble que le temps n’est pas encore de la partie (dehors, il grèle !), pour nous diriger vers l’Utah et continuer notre saga des parcs nationaux avec Arches et Canyonland. Il semble qu’aujourd’hui et demain soient moyens niveau temps mais après c’est bon. Egalement prévu, une nuit dans un motel ce soir, nous ne prenons pas le risque d’une autre journée dans le froid / l’humidité. Nous prenons donc la route dans un paysage assez improbable d’un désert, parfois légérement couvert de neige, où il tombe de la neige ou de la pluie. Comme un signe, le soleil réapparaît lorsque nous arrivons en Utah… mais c’est de courte durée avant la prochaine averse. Nous quittons les Rocheuses, ce n’est qu’un au revoir car nous y reviendrons plus longuement au retour lorsque l’été sera là pour nous retrouver sur le plateau aride du Colorado et revoir les paysages que nous avions quitté en Arizona… avec quelques variantes : ici les roches sont très rouges et sortent parfois de nulle part au beau milieu de la plaine. C’est l’Ouest Américain comme nous nous y attendons. Nous faisons un détour pour aller voir le Colorado traçant son chemin en amont du Grand Canyon. Là aussi, il creuse un canyon faisant parti du parc Canyonland (en fait 2 canyons tracés respectivement par le Colorado et la Green River), il est un peu moins profond que son Grand frère mais tout aussi impressionant : les paysages du point de vue auquel nous nous arrêtons sont à couper le souffle. Malheureusement, la météo n’aidant pas, les photos sont moyennes mais nous nous trouvons devant une étendue de formations rocheuses, de canyons et de couleurs ! Un détour de 70km qui vaut le coup. La suite traverse des étendues arides avec quelques formations rocheuses valant un court arrêt et qui présume de la suite des visites. Nous arrivons finalement en début d’après midi à Moab et commençons par visiter l’office de tourisme bizarrement plein ce jeudi après midi. Très vite, nous découvrons quelque chose à laquelle nous ne sommes pas habitués : la saison touristique à démarrer dans cette partie des Etats Unis ! Au début, nous restons confiant : c’est un jeudi, nous n’allons pas avoir de problème à trouver. Nous commençons donc notre recherche par le Motel 6 du coin : il y a des chambres mais à 80$ la nuit, ça fait cher le Motel 6 qui ne paye pas de mine. Quittes à dépenser un peu plus que d’habitude, nous essayons donc d’autres motels et notamment les indépendants : tous pleins ou hors de prix. Où sommes nous arrivés ?… En fait dans la capitale régionale de l’outdoor… Moab est une ancienne ville minière qui a fait fortune dans l’uranium avant la fin de la guerre froide et la baisse de la demande, maintenant la ville fait fortune dans le tourisme et il faut dire qu’il y a de quoi avec 2 parcs nationaux à porter de main, le Colorado qui traverse la ville et offre des sorties en rafting incroyable et des montagnes permettant rando, VTT et escalade, sans compter le ski l’hiver ! Le tout sous un soleil presque toujours présent. La situation est donc critique et nous n’avons pas spécialement envi de dormir au camping, le temps étant toujours aussi délicât. En dernière ressource, nous partons plus au nord, à 70km de là, pour Green River et retrouver un Motel 6 à 40$ la nuit : plus dans notre budget et surtout plus pratique question architecture avec la possibilité de se garer en face de la chambre : toujours pratique lorsqu’après plusieurs nuits de camping, nous devons nous réorganiser. Nous passons le reste de l’après midi à récupérer et à profiter du comfort d’un vrai lit dans un endroit chaud et sec. Il y a parfois des choses simples qu’il faut savoir apprécier !Un drôle de bruit se fait entendre dans la nuit… Il tombe quelque chose mais ce n’est pas de la pluie : la neige fait son retour. Au petit matin, il n’y a plus de bruit mais les parois de la tente sont couverts de neige. Jenny sort et ne peut s’empêcher de rire par rapport à la situation : tout le camping, la tente et la voiture se retrouvent sous 5 cm de neige fraîche… en mai dans une partie désertique des Etats Unis.

La situation est simple à analyser : nous sommes fatigués du froid. Nous rangeons donc rapidement nos affaires (la tente mouilée y compris) et prenons la direction de la ville la plus proche (Cortez) pour s’arrêter dans un restaurant et prendre un petit déjeuner chaud (oeuf et bacon, de quoi retrouver de l’énergie) et décider de la suite. Rapidement, nous laissons tomber les sites préhistoriques qui sont proches : nous en avons vu beaucoup et aujourd’hui, il semble que le temps n’est pas encore de la partie (dehors, il grèle !), pour nous diriger vers l’Utah et continuer notre saga des parcs nationaux avec Arches et Canyonland. Il semble qu’aujourd’hui et demain soient moyens niveau temps mais après c’est bon. Egalement prévu, une nuit dans un motel ce soir, nous ne prenons pas le risque d’une autre journée dans le froid / l’humidité.
Nous prenons donc la route dans un paysage assez improbable d’un désert, parfois légérement couvert de neige, où il tombe de la neige ou de la pluie. Comme un signe, le soleil réapparaît lorsque nous arrivons en Utah… mais c’est de courte durée avant la prochaine averse. Nous quittons les Rocheuses, ce n’est qu’un au revoir car nous y reviendrons plus longuement au retour lorsque l’été sera là pour nous retrouver sur le plateau aride du Colorado et revoir les paysages que nous avions quitté en Arizona… avec quelques variantes : ici les roches sont très rouges et sortent parfois de nulle part au beau milieu de la plaine. C’est l’Ouest Américain comme nous nous y attendons. Nous faisons un détour pour aller voir le Colorado traçant son chemin en amont du Grand Canyon. Là aussi, il creuse un canyon faisant parti du parc Canyonland (en fait 2 canyons tracés respectivement par le Colorado et la Green River), il est un peu moins profond que son Grand frère mais tout aussi impressionant : les paysages du point de vue auquel nous nous arrêtons sont à couper le souffle. Malheureusement, la météo n’aidant pas, les photos sont moyennes mais nous nous trouvons devant une étendue de formations rocheuses, de canyons et de couleurs ! Un détour de 70km qui vaut le coup.
La suite traverse des étendues arides avec quelques formations rocheuses valant un court arrêt et qui présume de la suite des visites. Nous arrivons finalement en début d’après midi à Moab et commençons par visiter l’office de tourisme bizarrement plein ce jeudi après midi. Très vite, nous découvrons quelque chose à laquelle nous ne sommes pas habitués : la saison touristique à démarrer dans cette partie des Etats Unis ! Au début, nous restons confiant : c’est un jeudi, nous n’allons pas avoir de problème à trouver. Nous commençons donc notre recherche par le Motel 6 du coin : il y a des chambres mais à 80$ la nuit, ça fait cher le Motel 6 qui ne paye pas de mine. Quittes à dépenser un peu plus que d’habitude, nous essayons donc d’autres motels et notamment les indépendants : tous pleins ou hors de prix. Où sommes nous arrivés ?… En fait dans la capitale régionale de l’outdoor… Moab est une ancienne ville minière qui a fait fortune dans l’uranium avant la fin de la guerre froide et la baisse de la demande, maintenant la ville fait fortune dans le tourisme et il faut dire qu’il y a de quoi avec 2 parcs nationaux à porter de main, le Colorado qui traverse la ville et offre des sorties en rafting incroyable et des montagnes permettant rando, VTT et escalade, sans compter le ski l’hiver ! Le tout sous un soleil presque toujours présent. La situation est donc critique et nous n’avons pas spécialement envi de dormir au camping, le temps étant toujours aussi délicât. En dernière ressource, nous partons plus au nord, à 70km de là, pour Green River et retrouver un Motel 6 à 40$ la nuit : plus dans notre budget et surtout plus pratique question architecture avec la possibilité de se garer en face de la chambre : toujours pratique lorsqu’après plusieurs nuits de camping, nous devons nous réorganiser.
Nous passons le reste de l’après midi à récupérer et à profiter du comfort d’un vrai lit dans un endroit chaud et sec. Il y a parfois des choses simples qu’il faut savoir apprécier !

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18 Mai : froid, neige et ruines préhistoriques

Monday, May 23rd, 2011
Alors que la nuit a été finalement pas mauvaise, nous entendons un bruit qui n'annonce rien de bon au même moment que le soleil se lève : des gouttes tombent sur la tente ! Lorsque nous nous levons et sortons, ... [Continue reading this entry]

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17 Mai : vers les sommets

Monday, May 23rd, 2011
La nuit a été plutôt bonne et pas trop froide... en plus il n'a pas plu mais les nuages ce matin sont menaçant surtout en direction des montagnes que nous devons traverser aujourd'hui.
Nous démarrons la journée avec Ouray que nous ... [Continue reading this entry]

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Direction: Taos, New Mexico

Sunday, May 22nd, 2011
May 10th-12th On an intense trip like ours, sometimes we need to take off a day or an afternoon to catch up. That’s what we’re doing today. I’m about two weeks behind on my blog journal. The last two weeks will ... [Continue reading this entry]

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Reunion in Santa Fe

Sunday, May 22nd, 2011
May 7th-10th Santa Fe is the quaint capital of New Mexico as well as the home of two good friends of ours we met while living in Prague, Kristen and Joseph. Actually, we met Kristen in Prague and then Joseph came ... [Continue reading this entry]

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Acoma Pueblo and Albuquerque (New Mexico)

Sunday, May 22nd, 2011
May 7th We awoke on Saturday morning, ready for a new day, a little weary of sightseeing, but excited to see our friends in Santa Fe. There were, however, a couple of sites to see en route. We started the day ... [Continue reading this entry]

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The Painted Desert, the Petrified Forest and Route 66 (Arizona)

Sunday, May 22nd, 2011
May 6th Our first glimpse of the Painted Desert was from the Grand Canyon. Far off in the distance, you could see the pink, blue and yellow tinted sands. We arrived in the park early in the morning when the light ... [Continue reading this entry]

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Recovery and Ruins (Flagstaff region)

Tuesday, May 17th, 2011
May 4th-May 5th On the road back to Flagstaff, we made a stop-off at Sunset Volcano. Though are legs were still aching from the early morning climb out of the Grand Canyon, we decided it would better to stretch them again ... [Continue reading this entry]

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16 Mai : la montagne, ça vous gagne

Tuesday, May 17th, 2011
Enfin une excellente nuit de sommeil, juste réveillé par Jenny qui est allé aux toilettes en pleine nuit et par le soleil du matin... Lorsqu'il ne fait pas trop froid, comme ce matin, c'est vraiment agréable de se lever en ... [Continue reading this entry]

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