Luang Prabang : joyaux du Laos
Tuesday, March 21st, 2006Notre arrivee douloureuse a Luang Prabang furent vite oublie apres 3 jours passes sur place. Ancienne capitale du Laos, cette ville a un charme tout particulier : melange d’architecture colonial et traditionnelle, petites rues escarpees dans la vieille ville, taille humaine de la vie, marche matinal colore, marche nocturne pour les souvenirs amusant et bonenfant, magnifiques wats (plus de 60 pour une ville comptant tout au plus 50000 habitants), emplacement geographique choisi : sur une presqu’ile forme par le Mekong et une riviere le rejoingnant. Bref l’ensemble a vraiment un style et simplement deambuler dans les rues amene un vrai plaisir. La seule critique que l’on pourrait avoir est la chaleur : sans air, les apres midi sont etouffant, d’ailleurs la ville semble dormir durant les heures les plus chaudes.
Bien sur, tous ces avantages attirent et de plus en plus de touristes visites ce qui est peut etre le fleuron du Laos. La plus belle preuve est que le nombre de guesthouses est vraiment impressionnant, a se demander comment elles font toutes du chiffre d’affaire. De nouvelles sont en construction ! Malgre cela, la ville garde son caractere et sans doute le classement de la ville au patrimoine mondial de l’UNESCO aidera a lui conserver son charme.
Nos trois jours sont places sont donc vite passes : visites des wats et d’un musee interessant habrite dans le palais de l’ancien roi. Destitue, emprisonne et laisse pour mort dans une cave au nord du pays lors de la prise du pouvoir par les communistes dans les annees 70, son palace a ete transforme en musee. La version officiel est tout autre : il aurait fait don de son palais. Quoiqu’il en soit, il est interessant de remonter le passe (pas si lointain d’ailleurs) et de voir comment la vie royale s’animait dans ce palais. Certaines pieces sont d’ailleurs a couper le souffle. Puis promenade dans la ville et le soir : shopping, difficile de resister a certains articles magnifiques et si bon marche. Notre seul probleme est la taille de notre sac. Aujourd’hui, il est plein
Afin d’echapper a la chaleur ambiente, nous avons passe notre dernier jour sur place a l’exterieur de la ville. 30 km a sud se trouve de magnifiques chutes d’eau karstiques (meme chose que ce que nous avions vu en Croatie a Krka). Au milieu de la jungle, nous trouvons donc de l’eau un peu partout et des chutes dont l’eau tombe dans des piscines d’eau turquoise. Avec le vert de la foret, cela donne des couleurs magnifiques. L’eau est presque trop fraiche, mais il ne faut pas se plaindre et nous avons vraiment du bon temps a essayer chacune de ces piscines naturelles. En remontant la riviere, le clou de ce parc : une chute d’eau de plusieurs dizaines de metres. Une baignade au pied de la chute est improvisee, cela amuse quelques touristes Laosiens, ils prennent notre photo !
Retour a Luang Prabang, pour nous remettre, rien de tel qu’un massage a la mode du Laos. plus agreable que le Thailandais.
Pas de doute, au Laos, seules les transports sont vraiment difficiles, le reste est extraordinaire et Luang Prabang est un de ces endroits ou l’on pourrait rester des jours et des jours a simplement serpenter dans les rues et boire quelques bieres au bord du Mekong a regarder quelques Laosiens jouer a la petanque (l’influence francaise est la – d’ailleurs, il est souvent possible de commander un Pastis dans la plupart des cafes). Pour nous le voyage continue vers le sud et Vang Vieng…
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