One week is so quick / une semaine passe si vite
On Sunday, Annie took us to the market, held in Noumea. The market takes place everyday but is very popular on Sundays. You can find seafood, local crafts, vegetables and fruits and a bar. We then went to the Centre Culturel Tjibaou (500cfp). Inside it is a bit of a waste as there are no big exhibitions. Most of the space seems to be taken up by meeting rooms. As it was Sunday, the shop did not open until late and the restaurant not until 1.00pm (???). Outside is another story. The buildings are odd and designed beautifully. A lot of light and space, and you can hear the wind going through it. There is also 3 Grande Cases (chiefs’ huts), from North/South pacific islands. All in all, it is much more spectacular outside than inside. On Monday, our last day, we went to the Noumea museum, on the place des Cocotiers (200cfp) where we got interviewed by the local TV channel, asking our opinion on the binmen’s strikes…? ? ?; we then caught the bus to Anse Vata to go to Iles aux Canards by boat (900cfp), where you can go snorkelling on a underwater path etc (snorkel gear hire at 500cfp). The snorkelling was one of the best we have done during the trip, better than the one in the Whitsundays in Australia even, and we got to see parrot fish, urchins, sea snakes, and even a shark that was asleep (Mark was itching to go and wake him up) and many other creatures. The island itself is a coral island with a small restaurant, set up amongst piles of coral and wooden sculptures. We left the island and went back to Dumbea to pack our bags. Later that evening, we went to La Boucherie & Cie, one of the many restaurants on la Baie des Citrons. We would recommend it to anyone. A meal for 4 and a bottle of wine (plus aperitif) will cost you about 15000cfp. but it really is worth it. Earlier in the week we went for a drink at Ethnik, which was equally good. However avoid les 3 Brasseurs, as the service is non existant and we walked out after having waited for 10 minutes without service. Quite a regular occurence it seems. We left New Caledonia on Tuesday morning. It has been really really good, and it was great to meet some of my family from such a remote corner of the world. Speaking french did me some good as well. The kanaks are not business minded and you can see the potential this island has. Noumea, the capital, keeps on expanding, but it is still many years behind France and has a lot of unspoilt areas to go to. We were very lucky to have 2 very good guides (Annie and Gerard, who was like a human Google), and got to learn a lot of things that in normal times we would not have known.
Dimanche, Annie nous a amene au marche de Noumea. C’est un marche quotidien mais il y a plus de monde le dimanche. On peut y trouver fruits de mer, fruits et legumes, de l’artisanat local et une buvette. Nous sommes ensuite alles au centre culturel de Tjibaou (500cfp). A l’interieur il n’y a pas grand-chose car il n’y a pas de tres bonnes expos. la plupart de l’espace a l’air d’etre pris par des salles de reunions. Comme c’etait Dimanche, la boutique n’ouvrait que plus tard et la cafetaria pas avant 13.00 (???). A l’exterieur c’est autre chose. Les batiments sont bizarres et superbement executes. Beaucoup d’espace et de lumiere, avec le vent qui joue entre chaque aile. Il y a 3 Grandes Cases (les cases de chefs de tribus), copiees des tribus du Pacifique Nord/Sud. C’est beaucoupl plus spectaulaire a l’exterieur qu’a l’interieur. Lundi, notre dernier jour, nous sommes alles au musee de Noumea (200cfp), sur la Place des Cocotiers. Nous fumes interviewes par la chaine de tele locale, a propos de la greve des eboueurs ? ? ? (rien a faire). Nous avons attrape le bus pour l’Anse Vata ou nous avons pris le taxi boat pour l’Ile aux Canard (900cfp), ou vous pouvez aller faire du tuba sur un chemin sous marin (500cfp pour la location de masque et tuba). Les vues sous marines etaient les mieux que nous avons vu de tout le voyage, battant meme le grand recif de corail en Australie. Nous avons vu les poissons perroquet, les ourins, les serpents de mer et meme un requin assoupi que Mark voulait aller reveiller, et bien d’autres creatures. L’ile en elle meme est faite en corail, avec un petit restaurant installe entre des piles de corail et des sculptures traditionnelles en bois. Nous avonc quitee l’Ile et sommes retournes a Dumbea, faire nos sacs. Plus tard dans la soiree nous sommes allee a La Boucherie & Cie, l’un des nombreux restaurants de la Baie des Citrons, Nous le recommendons fortement. Un repas pour 4, (vin et aperos compris), coute environ 15000cfp et en vaut le coup. Plus tot dans la semaine nous etions alles a un autre bar, egalement tres bien, appele Ethnik. Evitez les 3 Brasseurs, car le service est non existant et nous en sommes partis apres 10 minutes. Ca arrive souvent apparemment. Nous sommes partis de NC mardi matin. Nous avons vraiment, vraiment aime et c’etait super de rencontrer de la famille dans un coins si loin de tout. Ca m’a fait du bien de parler francais aussi. Les kanaks ne sont pas tres au fait des affaires et on peut voir le potentiel que l’ile a. Noumea continue de s’etendre mais a des annees de retard sur la France, ce qui n’est pas une mauvaise chose car il y a tellement de zones intouchees. Nous avons eu de la chance d’avoir 2 tres bons guides (Annie et Gerard, qui etait comme un Google humain), et avons apris beaucoup de chose qu’en temps normal nous n’aurions jamais su.
Tags: new caledonia, noumea
