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Archive for the 'Texas FR' Category

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18 Avril : El Paso et aventure dans les dunes

Thursday, April 21st, 2011

Comme d’habitude désormais, nous démarrons tôt mais avons encore beaucoup de préparations avant de partir… ce sont les joies du voyage : ranger le linge, prévoir le pique nique et le repas du soir, ranger la voiture…

Nous partons ensuite pour le centre d’El Paso, la plus grande ville frontière avec le Mexique aux USA. La population de la ville est à 80% hispaniques, nous devrions donc découvrir une ville différente comme c’est toujours le cas lors de ville frontière en général. Nous commençons par une ballade dans le centre ville qui n’a pas de très grands buildings mais possèdent une architecture du début du XXème siècle intéressante. Rapidement, notre balade nous amène vers le Rio Grande, la rivière séparant le Mexique, et nous avons un visage très différent de la ville avec de nombreuses échoppes d’habits, de chaussures et autres babioles ‘madi in china’ (d’ailleurs si la plupart des vendeuses sont mexicaines – il ne faut pas essayer de parler anglais – l’homme derrière le comptoir semble toujours être chinois). L’ambiance esy vraiment mexicaine sauf que tout est plus propre et mieux organisé : c’est la touche américaine. Il y a même un marché : cela fait 2 mois que nous visitons les USA et c’est le premier de taille importante que nous voyons. La ville semble vraiment vivre et est un vrai mixe entre US et Mexique. Cela donne vraiment un caractère particulier à cette ville qui, du coup, est très agréable à visiter (bien plus que nous nous l’imaginions). Nous continuons la visite jusque l’un des postes frontières : côté US vers Mexique, c’est calme, de l’autre côté, il y a des files de voitures et pas mal de queue pour passer la frontière. En tout cas, la frontière est bien gardée et récemment un nouveau mur (ou plutôt une grille) a été construite : on ne voit pas bien l’intérêt quand à d’autres endroits, il est facile de traverser (du côte de Big Bend par exemple). De l’autre côté, nous appercevons Ciudad Juarez, une énorme ville de 1,4 millions d’habitants, ajoutés aux 600.000 d’El Paso, cela fait une belle mégalopole séparée par une frontière. Nous poursuivons la visite entre fast food américain et petit stand de tacos / enchilladas. Toujours ce mélange !

Ensuite, nous connaissons une nouvelle fois le syndrome du lundi : les musées et la plupart des attractions sont fermés et trouvons porte close à un musée sur la diplomatie : il y eu pendant des années un conflit entre le Mexique et les USA concernant la frontière, en effet le Rio Grande est la frontière naturelle mais la rivière change souvent de cours et donc parfois les USA gagnaient un morceau, parfois le Mexique. Dans les années 60, le conflit de plus de 100 ans fût solutionner via la diplomatie. Le musée retrace cette épisode et plus généralement traite du sujet des résolutions pacifiques… mais c’était fermé !

Nous décidons alors d’aller visiter une des missions (ancienne église franciscain datant de la colonisation espagnole) : l’église est jolie mais pas authentique.

Enfin, nous reprenons la route vers le Nord et retournons au Nouveau Mexique. Le paysage désertique ne change pas pour autant et il n’y a que les immenses trains tractés par 3 ou 4 locomotives qui nous permettent d’avoir un peu d’animation. Les check ups de l’immigration sont la 2ème source…

En fin de journée, nous arrivons à White Sand: un désert de dunes de sable blancs. Il doit sa caractérisuqe ‘blanche’ au fait que le sable n’est pas du quartz mais du calcite. La formation de ces dunes est assez intéressante : le calcite provient des montagnes environnantes, lorsqu’il pleut, il se dissout dans l’eau et arrive dans le bassin. Là, il n’y a pas de rivières pour qu’il rejoigne la mer, de ce fait, les lacs formés s’assèchent, le calcite redevient solide et prend la forme de cristaux qui avec l’érosion devient du sable. Le vent fait le reste et crée les dunes. Evidemment, tout cela a pris des centaines de milliers d’années et le résultat est qu’il s’agit du plus grand champs de dunes blanches au monde.

Nous décidons non seulement de visiter mais aussi de camper dans les dunes. Nous partons donc à la découverte en voiture et c’est vraiment exceptionnel : très blanc et malgré tout il y a un peu de végétations entre les dunes. Jenny conduit sur la route entre les dunes, puis nous nous arrêtons, prenons le sac à dos et parcourons 1,5 km dans les dunes pour rejoindre notre site de camping. Nous sommes seuls entourés par les dunes. L’endroit est magique. Nous assistons au coucher du soleil puis au lever de la pleine lune (c’est la première fois que je vois un lever de lune : sur les dunes blanches, cela donne un effet saisissant)…

La nuit pourait être parfaite s’il n’y avait pas un vent fort soufflant sans arrêt. A la réception, la personne nous a dit qu’il devrait faiblir après le coucher du soleil. Ce n’est pas le cas, et l’installation de la tente est difficile même si nous utilisons la dune pour nous protéger un peu. Alors que nous allons pour nous coucher, le vent change de directions et souffle de travers par rapport à la tente. Cela fait un boucant monstre et amène du sable dans la tente !

Le vent s’arrêtera vers 5h du matin, soit 1 heure avant que l’on se lève pour assister au lever du soleil… Personnellement, j’ai dû réussir à dormir 1 heure.

16 Avril : balade en paysage du Sud Ouest texan

Saturday, April 16th, 2011
Encore une journée qui s’annonce sans un nuage, il fait fraid ce matin mais on sent que la température va vite monter. Avec le changement d’heure et le soleil, nous nous levons très tôt : vers 6h45. De ce fait, nous sommes déjà en action vers 8h30 pour une randonnée dans le parc national de Guadalupe. Finalement, nous avons choisi de marcher vers le mont Hunter plutôt que le mont Guadalupe, le sommet du Texas car la balade permet notamment de faire une boucle et non un aller -retour. La montée traverse des paysages similaires à ceux du désert : c’est sec, il y a des cactus et dans le fond de la vallée quelques arbres où nous pouvons voir quelques biches. Comme dans le parc de Big Bend, il faut monter pour trouver de la végétation, c’est à l’inverse de l’Europe : ici, avec des températures un peu plus basse qu’en plaine et surtout un peu plus de précipitation, il faut monter à 2500m pour trouver la forêt. La vue depuis le sommet est impressionnante et permet de bien voir le désert qui s’étend à perte de vue excepté quelques zones de culture en cercle dont on se demande d’où provient l’eau d’irrigation. La descente périlleuse dans le canyon de l’ours nous permet de retrouver notre paysage désertique familier… En fait, nous commençons à trouver que les paysages se répètent, nous avons beau être à plus de 400km de Big Bend, il n’y a pas beaucoup de différences excepté peut être une espèce de lézards ou un arbre un peu différent mais nous ne sommes pas suffisamment calés pour que cela devienne vraiment excitant. Il est sans doute temps pour nous de passer à l’étape suivante…
Le reste de la journée, nous profitons du soleil et de la chaleur pour nous reposer et préparer les prochaines étapes. Demain, nous pensons encore faire une petite randonnée dans un canyon “non sec” puis partir pour El Paso à la frontière mexiquaine où nous essaierons de trouver un motel : en effet, l’avantage avec les parcs nationaux, c’est que l’on peut camper pour pas cher (8$ ici) mais à ce prix et aussi parce que nous sommes dans le désert, il n’y a pas de douches et un minimum d’équipements. De ce fait, nous allons être bien content de retrouver un peu de comfort et si possible une piscine !

Encore une journée qui s’annonce sans un nuage, il fait fraid ce matin mais on sent que la température va vite monter. Avec le changement d’heure et le soleil, nous nous levons très tôt : vers 6h45. De ce fait, nous sommes déjà en action vers 8h30 pour une randonnée dans le parc national de Guadalupe. Finalement, nous avons choisi de marcher vers le mont Hunter plutôt que le mont Guadalupe, le sommet du Texas car la balade permet notamment de faire une boucle et non un aller -retour. La montée traverse des paysages similaires à ceux du désert : c’est sec, il y a des cactus et dans le fond de la vallée quelques arbres où nous pouvons voir quelques biches. Comme dans le parc de Big Bend, il faut monter pour trouver de la végétation, c’est à l’inverse de l’Europe : ici, avec des températures un peu plus basse qu’en plaine et surtout un peu plus de précipitation, il faut monter à 2500m pour trouver la forêt. La vue depuis le sommet est impressionnante et permet de bien voir le désert qui s’étend à perte de vue excepté quelques zones de culture en cercle dont on se demande d’où provient l’eau d’irrigation. La descente périlleuse dans le canyon de l’ours nous permet de retrouver notre paysage désertique familier… En fait, nous commençons à trouver que les paysages se répètent, nous avons beau être à plus de 400km de Big Bend, il n’y a pas beaucoup de différences excepté peut être une espèce de lézards ou un arbre un peu différent mais nous ne sommes pas suffisamment calés pour que cela devienne vraiment excitant. Il est sans doute temps pour nous de passer à l’étape suivante… Le reste de la journée, nous profitons du soleil et de la chaleur pour nous reposer et préparer les prochaines étapes. Demain, nous pensons encore faire une petite randonnée dans un canyon “non sec” puis partir pour El Paso à la frontière mexiquaine où nous essaierons de trouver un motel : en effet, l’avantage avec les parcs nationaux, c’est que l’on peut camper pour pas cher (8$ ici) mais à ce prix et aussi parce que nous sommes dans le désert, il n’y a pas de douches et un minimum d’équipements. De ce fait, nous allons être bien content de retrouver un peu de comfort et si possible une piscine !

15 Avril : 2 parcs, 2 états, 1 journée

Saturday, April 16th, 2011
Le vent s'est bien calmé dans la nuit mais la température est basse: moins de 10 degrés ce matin et le soleil a du mal à nous réchauffé. Le thé aide mais rien de mieux qu'une petite balade dans le ... [Continue reading this entry]

14 Avril : vers le nord, un autre parc national

Saturday, April 16th, 2011
Sous le soleil et un vent très fort, nous démarrons la journée par un rattrapage Internet et blog, puis avant le repas, je profite de l'eau si rare dans le désert et fais encore quelques longueurs dans la piscine d'eau ... [Continue reading this entry]

6 Avril : San Antonio

Thursday, April 14th, 2011
Avant de lire un peu plus sur la ville, je ne connaissais San Antonio que par le fait que le meilleur basketteur français joue là bas. Je voyais San Antonio comme une petite ville au milieu du Texas où il ... [Continue reading this entry]

8 Avril : encore du désert ?

Tuesday, April 12th, 2011
La journée commence tôt avec un petit jogging, dans la douceur du matin (25 degré) pour rejoindre le Rio Grande a seulement 5 km du campement. Non seulement, les paysages sur la rivière sont magnifiques (canyon donnant sur l’eau bleu ... [Continue reading this entry]

5 Avril : idem 4 Avril…

Friday, April 8th, 2011
Nous débutons la journée par la visite dans notre campement de la personne pour le changement de pare brise, et assistons donc en direct à la pose du nouveau pare brise : 1/ Une personne seule est capable de le ... [Continue reading this entry]

3 Avril : achats et problèmes de voiture

Monday, April 4th, 2011
Nous commençons cette journée par une drôle de découverte : notre pare-brise a une longue « cicatrice » commençant au milieu du pare-brise en bas et montant au quart puis tournant vers le conducteur. Nous n’avons pas eu de chocs à cet endroit ... [Continue reading this entry]

2 Avril : route vers le sud

Monday, April 4th, 2011
Après une bonne nuit bien chaude, nous nous préparons pour aller vers le sud : environ 300 km de route jusque Austin, la capitale du Texas. Nous décidons de prendre les petites routes du moins lorsque c’est possible (au Texas, il n’y ... [Continue reading this entry]

1er Avril : Texas story

Monday, April 4th, 2011
La chaleur revient peu à peu, tout comme le soleil. En cette belle matinée, nous partons pour visiter quelques villages aux environs. Pour changer, nous mettons « distance la plus courte » sur notre GPS, de ce fait, il nous entraîne sur ... [Continue reading this entry]