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Archive for the 'Missouri FR' Category

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5 Septembre : St Louis et sa banlieue

Thursday, September 15th, 2011
La nuit a été plus calme même si nous nous retrouvons encore une fois proche de l’autoroute et du chemin de fer… et nous démarrons cette belle journée (température redevenue supportable et beau soleil) par un retour à St Louis, au City Museum, mais arrivé là nous nous appercevons qu’il s’agit plutôt d’un parc pour enfants… : en fait, une vieille usine reconvertie en un ensemble d’échelles, de tobogans et autres parcours créés intelligemment avec des objets courants : pylonne utilisant un vieux camion de pompier, tunnel utilisant un viel avion… Ca a l’air original mais en ce lundi férié, c’est blindé. Nous préférons donc passer.
Au final, la ville de St Louis est comme beaucoup de villes américaines : grandes avenues, hauts buildings, quartiers résidentiels, et centres commerciaux sur les grands axes. Donc pas grand chose à voir. L’architecture industrielle tout en brique est tout de même à voir, mais excepté cela qui se fait plutôt en voiture, une balade dans le centre ville n’a aucun intérêt. Nous nous arrêtons encore à la vieille court de justice pour continuer la visite terminée très rapidement hier et surtout entendre un fameux cas traité dans ce bâtiment : le cas de Dredd l’esclave, qui finira par une peu glorieuse décision de la Cour Suprême des Etats Unis, jugeant les Noirs comme une race inférieure et sans doute étant l’une des origines de la guerre civile.
Après ce début sérieux, un arrêt à la plus grande brasserie au monde s’impose : Anheuser Bush, la fameuse brasserie de la Budweiser. La brasserie est aussi historique puisqu’elle a plus de 100 ans d’existence, ayant même survécu à la prohibition. En ce jour férié, la visite en groupe ressemble plus à un voyage organisé (il doit y avoir 100 personnes lors de notre visite) mais la visite reste intéressante (notamment le processus de carbonisation grâce à un cylindre comportant des morceaux de bois). Le clou de la visite reste la dégustation gratuite de 2 bières… aucun de nous ne prend une Budweiser (pas mauvaise mais un peu trop ‘light’… bien qu’il faut savoir que les Américains sont plutôt friand de la version ‘light’ de la Budweiser, qui ressemble plus à de l’eau qu’à de la bière) et j’en profite même pour prendre une Stela puisque, aussi bizarre que cela puisse paraître, le plus grand brasseur des USA (avec environ 50% de part de marché) a été racheté par les belges produisant la Stela Artois…
Avec un petit buzz, nous nous arrêtons dans un parc de la ville pour le pique nique et décidons de finir la journée à la ferme de Grant : le général qui a gagné la guerre civile avant d’être élu président des Etats Unis. Le site, exploité par le service des parcs nationaux, regroupe quelques bâtiments d’époque où il a passé quelques années de sa vie (c’était notamment la ferme de son beau père avant qu’il la rachète). Nous apprenons un peu plus de la vie de Grant, de sa famille, de sa carrière militaire et de son passé anti-esclavagiste. Le plus surprenant est sans doute le fait qu’il est devenu cette célébrité un peu par hasard et sans vraiment chercher après. En tout cas, avec notre retour dans le Sud profond, nous revenons vraiment à cette question des Africains-Américains comme on les appelle ici.
En fin de journée, nous retournons au camping pour un petit bain dans la piscine et l’une de nos dernières nuits dans la tente.

4 Septembre : seconde moitié du Missouri

Thursday, September 15th, 2011
Après notre journée ‘off’ et une autre nuit assez bruyante dans ce camping qui ne restera pas le meilleur du voyage, nous prenons la route vers le nord est avec un premier arrêt à Jefferson City, la petite capitale de l’état. Comme dans chaque capitale, nous commençons par la visite du capitole de style renouveau grecque comme beaucoup d’autres. A l’intérieur, un petit musée sur le Missouri et son histoire nous attend. C’est assez frappant de voir comment au cours de l’histoire l’Ouest américain à changer de place, tout comme la ‘Frontier’ : aujourd’hui, c’est la Californie et il n’y a plus de frontier, mais au XIXème siècle, le Missouri était l’ouest américain et la Frontier. L’état, devenu esclavagiste, a aussi une histoire peu commune durant la guerre civile puisque les divisions ont été grandes au niveau de la population au point que certaines familles se sont déchirées et ont combattu l’une contre l’autre. Il est certain que nous aurons vraiment beaucoup appris de l’histoire américaine durant ce voyage. Nous nous promenons ensuite un peu autour du Capitole, le Jefferson Landing décrit dans notre guide comme un lieu historique ne contient que 2 bâtiments dont l’un est fermé et l’autre est désormais la gare de voyageur, bref pas grand chose à voir.
Quelques kilomètres de voiture plus loin, nous arrivons à St Louis (dont le nom remonte là encore à un passé (court) français). L’arrivée dans la ville est assez inattendue puisqu’on a un peu l’impression d’arrivée dans une ville fantôme : maison inhabitée, friche industrielle… seule l’aéroport semble en vie. Le centre ville, avec ses grattes ciels, nous permet de nous rassurer mais qu’arrive-t-il à la ville? Nous l’apprenons un peu plus loin lorsque nous visitons l’ancienne court de justice retransformée en musée : St Louis a perdu 50% de sa population au cours des 50 dernières années au profit des banlieues qui se sont étendus, et puis St Louis, après avoir été longtemps une vraie base pour le commerce entre l’est et l’ouest, s’est mue en ville industrielle et a connu un fort boom jusque dans les années 60 et le début de la désindustrialisation américaine… Aujourd’hui, la ville qui fût la 4ème ville des USA, semble avoir du mal à reprendre son souffle et trouver la croissance. Selon une statistique, la ville serait la ville la plus dangereuse des Etats Unis, on ne le sent pas vraiment mais je suppose qu’il y a de nombreux ghettos et beaucoup de chômage.
Après la courte visite de la court de justice (qui ferme 30 minutes après que nous soyons arrivé), nous continuons vers l’Arche, le symbole de la ville : une arche en arc de cercle recouvert d’acier. Même si cela me paraît plus petit que je ne l’aurai imaginé, c’est vraiment impressionant surtout avec le Mississippi en fond (et malgré l’autoroute qui passe à sa base : pas étonnant que la population baisse : il semble que la ville soit complétement transpercée de tout côté par des autoroutes). On peut même aller en haut de l’arche via un genre de tramway mais 2h d’attente nous dissuadent. Nous optons pour le musée de l’expension américaine vers l’ouest dont l’arche est le symbole et qui est vraiment très confus: habituellement les musées américains sont très bien faits mais ce dernier semble privilégier l’artistique à la compréhension. Heureusement, nous connaissons l’histoire, nous venons de la vivre de l’intérieur depuis 6 mois mais pour ceux qui découvrent plus ou moins, je ne sais pas vraiment ce qu’ils apprennent. Après 30 minutes, nous ressortons et marchons un peu autour avant de reprendre la voiture et rejoindre le camping non sans avoir avant traversé le Mississippi : c’est vraiment une étape dans notre voyage et le symbole de notre retour à l’Est ! Ce soir nous dormons dans l’état de l’Illinois mais retournerons demain à St Louis pour d’autres visites.

3 Septembre : RAS

Saturday, September 3rd, 2011
Rien, aujourd'hui nous ne faisons rien d'intéressant à signaler : pancakes pour le petit déj, petite balade, un peu de blog, baignade, repos, puis re-baignade et enfin T-bone steak pour le diner avec un peu de lecture à suivre... et ... [Continue reading this entry]

2 Septembre : Truman et le Missourri

Saturday, September 3rd, 2011
La journée démarre sous le signe d'un ancien président : Truman (1945 - 1952) à Independence, la ville où il est nait et où il a vécu la plus grande partie de sa vie. Il est possible de visiter sa ... [Continue reading this entry]

1er Septembre : fin de la traversée du Kansas

Saturday, September 3rd, 2011
Nous démarrons la journée par une visite de Lawrence. La ville est célèbre pour avoir été créé par des abolitionnistes (suppression de l'esclavage) dans le but de faire contre poids à l'état du Missourri voisin et pro esclavagiste. Durant la ... [Continue reading this entry]